Underholdning

Bob Ross’ tidligere forretningspartnere Annette og Walt Kowalski er gjenstand for kontrovers

Walt og Annette Kowalski var mangeårige forretningspartnere til den ikoniske maleren Bob Ross, og gjennom sitt eierskap av Bob Ross Inc. (BRI) – som har rettighetene til Ross’ bilde og likhet – de har videreført arven hans. Kowalskis er også gjenstand for Netflix-dokumentaren Bob Ross: Lykkelige ulykker, svik og grådighet , som skildrer kontroversen rundt Ross’ eiendom og mylderet av søksmål rundt hans immaterielle rettigheter siden hans død i 1995. Walt og Annette har videreført ledelsen av BRI til datteren, Joan Kowalski, og har ikke personlig svart på kommentarer om deres forhold og forretningsforbindelser med Ross. Derimot, Bob Ross sønn, Steve Ross, hevder at Kowalskis forsøkte å stjele farens navn og lyktes. Så hva skjedde, og hvor er de nå? Her er alt å vite.

sur mage etter å ha drukket

Annette og Walt Kowalski hjalp Bob Ross med å oppnå suksess

Kowalskiene giftet seg i ung alder, fikk fem barn og bodde i Washington, D.C., hvor Walt jobbet for CIA og paret hadde forskjellige sidekjasninger, ifølge The Daily Beast. Etter at sønnen deres døde i en bilulykke, taklet Annette depresjonen sin ved å se Bill Alexander, Ross’ forgjenger og en oljemaler på TV. De reiste til Florida for å ta en klasse med Alexanders protégé, Ross, og innså hans enorme talent. Jeg kunne ikke tro det jeg så, fortalte Annette Mental Floss i 2015. Folk ble fascinert av Bob. Jeg ble så begeistret av ham at jeg ikke en gang malte. Jeg fulgte ham rundt i rommet og så ham samhandle med folk.

Hun ba Ross om å komme og undervise i noen klasser i DC, mens Kowalskis frontet kostnader og publiserte. Til slutt vendte de seg til TV, og Ross' show viste seg å være en suksess på PBS. BRI ble innlemmet i 1985 og etablerte Walt, Annette, Bob og hans andre kone, Jane, som likeverdige partnere, ifølge The Daily Beast. Kowalskiene brakte forretningssans; Walt jobbet med kontraktsforhandlinger. Annette var også en artist som dukket opp på showet som gjest.

Annette Kowalski dukker oppThe Joy of Painting med Bob Ross

Annette ga intervjuer der hun ville snakke om Ross i løpet av den tiden. I 2016 snakket hun med NPR , sa Ross var en tyrann og oppklarende: Tror du virkelig dette selskapet ville vært så vellykket som det er, hvis han ikke insisterte på at alt skulle gjøres på en bestemt måte? Hun forklarte at hun ikke prøvde å si at han var frekk eller ekkel. Han ville bare ha ting gjort på sin måte. Han var fantastisk, la hun til.

Da Jane døde i 1992, befant Ross seg med bare en tredjedel av selskapet, ifølge The Daily Beast. Steve og venner av Ross hevder at forholdet til Kowalskis hadde blitt sur over tid (Netflix-dokumentaren hevder også at Annette og Ross hadde en affære som drev en kile mellom Rosses og Kowalskis). Kowalskiene benekter at forholdet noen gang var omstridt eller at det var en affære. Til NPR sa Annette at mot slutten av livet var Bob ikke alltid full av komplimenter, men han sa til meg: 'Annette, du er vinden under vingene mine.'

Kowalski-familien eier nå Bob Ross Inc., og det har vært kilden til kontrovers

Som Netflix-dokumentaren og The Daily Beast beskriver, forsøkte Kowalskis før hans død i 1995 å få Ross til å signere rettighetene til navnet hans, likheten og verkene hans. Det var en langvarig kamp da Ross nærmet seg døden, der Ross forsøkte å gjenvinne kontrollen over sin immaterielle eiendom ved å spesifisere i testamentet at rettighetene skulle gå til hans halvbror, Jimmie, og sønnen, Steve. Etter Ross 'død (Kowalskis deltok angivelig ikke i begravelsen), forfulgte BRI en rekke søksmål og økonomiske krav mot Ross-godset, hans enke, en PBS-skribent-produsent og stasjonen som sendte Ross' show, og argumenterte for at de eide alt Ross laget eller brukte til arbeid. I følge Steve advarte de ham også mot å bruke farens navn til maler- og kunstrelaterte virksomheter. (The Daily Beasts forsøk på å nå Annette og Walt direkte for kommentar eller intervju var mislykket, og de vises ikke i Netflix-dokumentaren.)

I 2018, etter at Steve saksøkte BRI og påsto at det var ulovlig lisensiering av Bobs bilde, tapte han saken. Imidlertid inngikk han senere et forlik med selskapet som tillot ham å bruke sitt eget navn til forretningsformål. I dokumentaren sier han at han aldri har sett noe overskudd fra BRI.

Kowalski-familien, som uavhengig driver BRI frem til i dag, har utvidet seg til å sette Ross' show på strømmeplattformer og utforske større merkevaremuligheter. BRI sa i en uttalelse fra august 2021 til Vanity Fair , Hvis ikke for innsatsen til de gjenværende grunnleggerne og deres dedikasjon til dette oppdraget, ville Bobs kunstneriske og kulturelle relevans – og hans uttrykte ønske om å bli verdens mest elskede malelærer og venn – ha gått tapt for flere tiår siden med hans bortgang. Joan hevder at de beskytter den verdifulle intellektuelle eiendommen til Bob Ross. Hun fortalte The Daily Beast , jeg vet at jeg gjør akkurat -nøyaktig- hva var meningen av Jane, Bob, Walt og Annette.

Kowalskis' nettoformue er ukjent

Det faktum at det har vært en Ross-oppblomstring er ingen hemmelighet, men Annette og Walt Kowalskis nettoverdi er mye vanskeligere å finne ut. På tidspunktet for artistens død var hans en tredjedel eierskap av BRI verdt rundt 650 000 dollar, ifølge The Daily Beast, noe som betyr at selskapets verdi ville vært rundt 1,95 millioner dollar ( tar hensyn til inflasjonen , som ville være nærmere ,49 millioner i dag). Det nåværende bildet er imidlertid uklart.Washington Postrapporterte det i juli fortjenesten til Bob Ross Inc. er ukjent samtidig som den fremhever det vellykkede arbeidet med strømming og merchandising de siste årene. BRI har nå en blomstrende tilstedeværelse på nett; Bob Ross YouTube-kontoen har nesten 5 millioner abonnenter når dette skrives, og dets sosiale mediekontoer har også sunne følgere (mer enn 239 000 følgere mellom sin Instagram og Twitter-kontoer ). Vi er opptatt med å få Bob inn i hver eneste krok, sa Joan i et intervju, prPosten.

Et Bob Ross-sentrisk arbeid som BRI antagelig ikke vil tjene på, er den nye Netflix-dokumentaren. Walt og Annette dukket ikke opp i dokumentaren, og forhåndsvisningen erter det den kan ikke vise traileren , som tilsynelatende antyder juridiske årsaker.