Dune's Bene Gesserit er en slags sug. Det er en god ting.

Jeg kommer aldri til å glemme natten jeg prøvde å lokke en bekjent til å innrømme at kvinner også kunne suge. Jeg ville sagt dette enkle, ubestridelige faktum om og om igjen, og se en merkelig frykt ta over ham. Jeg tror ikke det er mitt sted å si det, svarte han og begynte på en annen tangent om hvor mye menn suger. Ja, menn suger, men kvinner kan også suge, vil jeg si nok en gang, hele vesenet mitt stråler av irritasjon. Og nok en gang ble han dypt ukomfortabel, øynene flimret til hver side av meg som om han søkte etter en fluktluke.

På den ene siden forsto og satte jeg pris på at han prøvde å være en alliert, og prøvde å anerkjenne sitt privilegium som en hvit mann; han mente det godt, jeg visste, selv om han fortsatt andre kvinner ved å nekte å erkjenne deres evne til å suge. Og på den annen side ble jeg stum. Sikkert, i løpet av sine 20-noe leveår, hadde denne mannen møtt en kvinne som sugde? Jeg møter dem hele tiden.

Dette var tre eller flere år siden, og kanskje han ville reagert annerledes nå. Jeg liker å tenke på at etter at så mange hvite kvinner har stemt på Trump, og så mange jentesjefer møtte giljotinen, er vi mer klare til å regne med det faktum at kvinner suger noen ganger. Og likevel er det fortsatt en vanskelig nål å tre: å kaste kvinner som ekte, mangelfulle vesener, uten å spille inn i de fortsatt tilstedeværende stereotypene som brukes til å undertrykke dem. Det er ikke dermed sagt at det ikke er gjort. Det har, hvis sjeldnere enn ville være ideelt. Og blant stedene å lete etter det er, av alle ting,Sanddyne - til science fiction-epos skrevet av en hvit mann på 1960-tallet .

SanddyneHovedpersonen er en ung mann som lever i en patriarkalsk verden - riper i det, patriarkalske univers, komplett med kongehus og legioner av avhengige undersåtter, lagdelt inn i en føydal, kolonial klassestruktur. Romanen følger hans oppgang til makten når han flytter med familien til en ny planet, ser faren drepes og kongehuset hans styrtes, og leder deretter planetens urbefolkning til krig for å få sin hevn. På overflaten er det en testosteron-drevet romopera. Men bak denne unge mannen – bokstavelig talt, siden han er et produkt av et avlsprogram som strekker seg over årtusener, som la grunnlaget for hans oppgang – er Bene Gesserit, det hemmelighetsfulle søsterskapet hans mor, Lady Jessica, tilhører. I årtusener, Bene Gessert har vært de som har trukket i trådene, styrt fra skyggene. Og selv når de mister kontrollen over planene sine, er det bare fordi en av deres egne, Lady Jessica, kastet en skiftenøkkel i dem. Det er Bene Gesserit, ikke keiseren eller noen kommende messias, som satte scenen for romanens hendelser - og som ser dem gjennom.

Det ville være et kort sprang å konkludere med at Bene Gesserit, som en kabal av mektige kvinner som opererer i et antidemokratisk, mannsdominert samfunn, er feministiske. Og det er de på en måte, men er det egentlig ikke. Å krangle om den medfødte moralen til en fiktiv, pseudo-religiøs orden som i det skjulte kontrollerer et intergalaktisk imperium føles nytteløst, som å prøve å passe en sirkel inn i en firkantet eller trekantet form, i stedet for å innrømme at det er en sirkel.

massasjeolje for sex

Chiabella James/Warner Bros. Underholdning

Noen sier det er progressivt at et så innflytelsesrikt søsterskap i det hele tatt eksisterer i Frank Herberts epos fra 1965; på den tiden var litteratur, og spesifikt science fiction, knapt et inkluderende felt. Men når du får vite at Herberts kone, Beverly, sannsynligvis var en ukreditert samarbeidspartner, virker inkluderingen deres mindre beundringsverdig - spesielt gitt at Beverly ga opp sin egen forfatterkarriere for å støtte ektemannens ambisjoner. Hell ut livets vann for Beverly.

Men enten de er ide av Frank eller Beverly, Bene Gesserit er absolutt mektige. Og de er kvinner: menn, med unntak av den irriterende utvalgte som de har forsøkt å avle i tusenvis av år, kan ikke mestre deres måter. (Selvfølgelig opprettholder familien Herbert en bioessensialistisk, binær forståelse av kjønn.) The Bene Gesserit er trent i alt fra hånd-til-hånd-kamp til løgndeteksjon til tankekontroll. Fordi deres overmenneskelige evner gjør dem uunnværlige for den herskende klassen, forblir disse heksene innesluttet i kongelige følget, og tjener som koner og konkubiner og nære rådgivere, selv om de er fryktet og mistillit. Hei, det er bedre enn å bli brent på bålet.

Mange mektige kvinner suger imidlertid, og til tross for alle deres fordeler, er Bene Gesserit også eugeniske nøtter som har brukt årtusener på å krysse blodslinjer nøye. De spredte religiøs propaganda over hele universet for å gjøre lokalbefolkningen mer mottagelig for planene deres. Det er ingen grrrl power sjarm som dingler fra disse damenes nakke, og de vil definitivt ikke lese din radikale zine.

Jordmors interplanetarisk kolonialisme er ikke bare ideologisk kritikkverdig, det har en betydelig pris for Bene Gesserit som individer. Å leve som en søster av deres orden er å holde på hemmeligheter, å bli utstøtt, og kanskje forråde sine kjære i tjeneste for et organisasjonsdirektiv som ble satt ut for tusenvis av år siden. De tar ordre fra sine medsøstre om alt, inkludert når de skal få barn; selv om de har total fysisk kontroll over eggstokkene sine, er ikke kroppen deres egen.

I stedet for å oppheve den eksisterende maktstrukturen, bruker de kreftene sine på å trives innenfor den, og hjelpe og støtte all slags urettferdighet: imperiets tjenerinner.

Bene Gesserit prøver ikke å endre systemet, egentlig ikke. I stedet drømmer de om å ta alt for seg selv og plassere sin spesielle gutt på tronen. I stedet for å oppheve den eksisterende maktstrukturen, bruker de kreftene sine på å trives innenfor den, og hjelpe og støtte all slags urettferdighet: imperiets tjenerinner.

cate blanchett oscar nominasjon

Ta et skritt tilbake, trekk sløret deres tilbake, og du vil finne moderne kvinner - og spesielt moderne hvite kvinner - som ser tilbake på deg. Kompliserte og kompromitterte, strålende og forferdelige kvinner. Kvinner som har ofret ekte frigjøring i sitt begjær etter makt over andre. Kvinner som vil gå tå-til-tå med de beste av dem for å beskytte sine egne og fremme sine design. Kvinner som har koset seg med herskere som aldri virkelig vil stole på dem, ser dem aldri som likeverdige.

Sanddynemaler ikke en visjon om girl power i verdensrommet. Det gjenspeiler, med sjokkerende nøyaktighet, hvor mektige kvinner opererer her på jorden - hvor menn suger, men kvinner kan suge også. Neste gang jeg møter en mann som nekter å innrømme dette, i stedet for å kjede øynene mine gjennom baksiden av hodeskallen hans, sliter med å overtale ham til å kapitulere, kanskje jeg spør: Har du settSanddyne? Enten det, eller så bruker jeg det Stemmen .