Playing for Keeps: Hvordan en liten bedrift gikk all-in på likestilte klær

Entreprenør E Leifer ønsker en stilig verden der kjønn spiller liten rolle i hvordan vi kler oss eller hva vi har på oss. Etter to tiår i moteindustrien var Leifer med på å grunnlegge Spill ut klær , som fungerer som Chief Design Officer og utvikler fremtiden for likestilte klær. Oppdragsdrevet utover sine produktlinjer, har Leifer og teamet som mål å være interseksjonelle i lokalsamfunnene de hever, etter å ha gjort det til et poeng siden dag én å donere 20 % av nettofortjenesten til Black Lives Matter og LGBTQ+ ideelle organisasjoner.

Som de fleste bedrifter, fikk Play Out Apparel et slag i mars 2020, da pandemien stengte mesteparten av verden. Med klesproduksjon og bestillinger bremset opp, ble Leifer og co. måtte revurdere sine måter å drive forretning på og omprioritere hva det å drive forretning betydde for dem. Bustle snakket nylig med Leifer om hvordan det har vært å drive sin egen motelinje i løpet av et turbulent år, hva som holder dem inspirert, og hvordan Play Out Apparel kom tilbake til virksomheten takket være merkevarens svært lojale forbrukerbase.

Hvorfor gjør du jobben du gjør?

briana er det du

Etter en lang karriere innen mote har jeg sett denne bransjen ekskludere, marginalisere og forkleine folk som bare ønsker å ha stilige klær tilgjengelig i et bredt størrelsesspekter og se seg selv representert i reklame. Folk vil ikke føle at de trenger å være noen andre for å bære et bestemt merke. Jeg handler verdiene mine og ser på pengene mine som et maktmiddel. Play Out Apparel er et selskap som ikke gjør andre mennesker. Vi bygde et selskap som står for likhet, representasjon og individualitet helt i kjernen. Å møte dette behovet er det som driver meg som person og designer, og det er det som driver vår grunnlegger og administrerende direktør, Abby Sugar, også.

Hvordan var det å gjøre forretninger før kontra under pandemien?

Den største forskjellen før pandemien var at vi kunne være mer hands on med våre kunder og vår merkevarepromotering. Vi var i stand til å gjøre popup-butikker, personlige arrangementer i butikker som hadde produktene våre, vi hadde til og med et sandvolleyballlag vi sponset hver sommer. Produktopptak med modeller som kommer sammen og samhandler er også veldig viktig for oss, og det ble satt på vent under pandemien, så vi måtte være kreative med måtene vi kommuniserte produkter på våre nettsider og sosiale medier.

Bilde med tillatelse fra Play Out Apparel.

Under Covid-19, skjedde det noen 'lyspæreøyeblikk' på grunn av utfordringene du møtte som eier av en liten motebedrift?

Som en liten bedrift, fysisk borte fra hverandre under ly på stedet og ute av stand til å bestille eller motta nye produkter, fikk vi oss til å tenke nytt, gjenoppfinne og omplanlegge hele markedsførings- og produksjonsbanen for 2020. I år tok vi det vi lærte og innså at vi kunne komme opp på nivå fremover. Vi så at vi kunne være mer smidige når det gjelder ansattes plassering, teamkommunikasjon, og vi inkorporerte apper som ga oss fleksibiliteten til å få alt innholdet vi kunne, fra hele verden.

feit jente vinkelskudd

Hvordan opprettholdt du et positivt og produktivt syn det siste året?

Vi har alltid opprettholdt en forpliktelse til agility som et team og en virksomhet, men vi hadde aldri trodd at det skulle komme til nytte som det gjorde i 2020. Tidlig visste vi at vi måtte rulle med slagene og være tro mot vår langsiktige visjon, uansett hva. Vi følte at hvis vi kunne komme gjennom dette, kunne vi komme gjennom nesten hva som helst. Vi tok hver eneste lille seier vi kunne få og fortsatte bare å sette den ene foten foran den andre. Vårt oppdrag om å tjene og støtte samfunnet vårt hjalp oss også til å holde oss positive.

Hvilke teknologier eller innovasjoner har du utnyttet for å navigere Covid-19 og utover?

Så mange fantastiske plattformer har kommet til sin rett i løpet av denne tiden. Vi har flyttet vår influencer-relasjonsadministrasjon til Influence.co, slik at vi har alt på ett sted og har tilgang til tusenvis av ambassadører og influencere som er i tråd med merkeverdiene våre.

rogue en blind fyr

Bailon Stripe Crop Top Play Out-klærSollyset til søkelyset, denne glitrende stripete crop-toppen tar deg dit. Denne allsidige tanken er laget av vevd, luksuriøst badedraktmateriale, så den tørker raskt. Flott for stranden og en natt på byen.

Vi har streamet arrangementer på Twitch, vært vertskap for paneler på Zoom, vært på paneler i Clubhouse, integrert apper i Shopify-butikken vår, virkelig forgrenet oss på TikTok , og undersøker hele tiden hver ny plattform, enhet og plugin vi hører om. Dagene med kun å stole på betalte Facebook-annonser er åpenbart borte, og helt nye, globale samfunn tar sakte plass.

Hva var dine store tap og store gevinster fra det siste året?

Vårt største tap var tid, produksjon og leveringskjedeleveringsvinduer, og at vi ikke hadde kreativ kontroll over innholdet vi stolte på for å selge produkter på grunn av at vi ikke kunne jobbe direkte med modeller på opptak. Vi måtte finne opp hele året som var kartlagt i Q1. Men til slutt oppveide våre seire langt disse tapene.

Vi var i stand til å lansere to nye kolleksjoner og jobbe med å utvide teamet vårt virtuelt. Mest bemerkelsesverdig var vi i stand til å praktisk talt frigjøre til vår nåværende COO – tidligere H&M-landssjef i Mexico, John Lackner – og hente ham som partner i september i fjor. Bare det å vite at vi som et lag kan tåle nivået av press og usikkerhet som 2020 ga, er en stor seier. 2020, med tanke på vår virksomhet, var et avgjørende øyeblikk, og leksjonene vi lærte om hva vi kan overvinne og drive gjennom, vil være de vi bruker langt inn i fremtiden.

Hva er ditt råd til småbedriftseiere som fortsatt prøver å komme seg på beina?

Å eie en bedrift er mye hardt arbeid, men det er verdt det når du ser at oppdraget ditt knytter seg til publikum. Ikke vær redd for å ta risiko, men husk alltid hvorfor. Å huske hvorfor du startet en bedrift vil gi energi når ting er overveldende eller veisperringer oppstår. Ikke vær redd for å snakke deg opp heller. Gi alle beskjed om oppdraget ditt, og vær tydelig på hva du trenger, slik at du kan koble til og samarbeide med folk for å bidra til å bringe virksomheten din fremover.

Dette intervjuet er redigert og komprimert for klarhet.