Eksperter forklarer hvordan langvarig angst påvirker kroppen din

Enten du føler deg urolig etter det siste året eller har taklet symptomer store deler av livet ditt, kan det å oppleve kronisk angst ta en toll. Og det påvirker ikke bare ditt mentale velvære - det effekter av langvarig angst kan også skade din fysiske helse .

Hvis du føler at du har vært konstant engstelig i det siste (eller mye lenger), er du ikke alene. Om en tredjedel av amerikanske voksne vil oppleve en angstlidelse på et tidspunkt i livet, ifølge National Institute of Mental Health. Og under pandemien økte tallet: Fire av ti amerikanske voksne rapporterte å ha symptomer på angst eller depresjon, sammenlignet med bare én av 10 i løpet av 2019, ifølge en studie fra 2021 fra Kaiser Family Foundation.

beste shorts for underkjoler

Det kan være vanskelig å avgjøre om du opplever langvarig angst eller en typisk mengde stress, sier autorisert rådgiver Nawal Alomari – spesielt i disse dager. Det er fordi hverdagsstress, hvis det ikke håndteres riktig, kan føre til langvarige følelser av angst . Vanlig bekymring gjør at du kan bruke mestringsferdigheter for å komme deg tilbake på sporet etter at du har hatt en stresshendelse, sier hun til Bustle. Langvarig kronisk angst er hjernen din på jakt etter noe å bekymre seg for fordi angsten må forbli. Tenk på angst som en skapning som bor i kroppen din, sier hun - den skapningen vil livnære seg på alt den kan for å holde seg i live så lenge som mulig.

Angst kan oppstå av flere forskjellige årsaker, legger hun til. Noen mennesker opplever det hun kaller kjemisk angst, som er angst som delvis kan oppstå på grunn av hjernekjemi eller genetikk, som generalisert angstlidelse. Hun sier at du har en tendens til å legge merke til tegn på denne tilstanden tidlig på , noen ganger til og med i barndommen . Og så er det situasjonsangst , hvor en stor stressfaktor som en stor presentasjon, død av en kjær, eller - du gjettet det - en pandemi utløser en stressreaksjon.

Å leve med det er ikke bare vanskelig på grunn av konstant stress. Kronisk angst kan også skade din mentale og fysiske helse. Nedenfor forklarer mental helseeksperter fire hovedeffekter av langvarig angst, pluss hva du kan gjøre for å håndtere den.

1. Du lever i stressmodus

Å føle seg ute av kontroll på grunn av stress eller angst kan sparke kroppen din inn kamp-eller-flukt-modus , ifølge Alomari. Kamp-eller-flukt-responsen er kroppen din forbereder deg til enten å angripe eller flykte fra trusselen for hånden, som å rømme en ladende bjørn. Du er oversvømmet av hormoner som adrenalin og kortisol som fysisk og mentalt forbereder deg til å kjempe eller flykte. Dette kan føre til raske hjerteslag, risting, prikking, raskere pust og mer.

Men når stressfaktoren din ikke er en umiddelbart livstruende situasjon, som en skilsmisse eller langvarig sosial isolasjon, kan det gjøre at kroppen din er i hormonal beredskap. mer skade enn nytte , sier Alomari. På kort sikt kan det forårsake ubehagelige fysiske bivirkninger som hodepine eller kvalme. På lengre sikt sier hun at det kan føre til kroniske fordøyelsesproblemer, uregelmessige menstruasjonssykluser og skadet immunforsvar som kan bane vei for mer sykdom og infeksjon.

2. Det kan føre til flere psykiske helseproblemer

Det er åpenbart at angst kan påvirke ditt følelsesmessige velvære. Men det kan også føre til andre psykiske problemer, sier Juanita Wells , en sertifisert alkohol- og rusrådgiver og direktør for klinisk utvikling ved Ny metode Velvære . Å konstant leve i stressmodus kan bidra til å utvikle depresjon, sier hun. Og følelsen av at du ikke har noen kommando over hva som enn forårsaker angsten din kan også manifesterer seg som en spiseforstyrrelse , legger hun til, som ofte utvikler seg som et middel til å føle kontroll overnoei livet ditt.

Spesielt under pandemien (selv om dette alltid kan være sant), opplever angst uten mange eksterne uttak som å se menneskene du bryr deg om eller å engasjere seg i stressavlastende hobbyer kan føre til følelser av isolasjon, noe Wells sier kan gi ytterligere næring til angstsyklusen. Frykt for COVID og bekymre deg økonomisk usikkerhet , fremtiden og utallige andre pandemi-relaterte problemer kan også brygge isolert og gjøre dårlig angst verre, legger hun til.

3. Det kan bidra til rusmisbruk

Langvarig angst kan være vanskelig å håndtere, noe Wells sier får noen mennesker til å vende seg til narkotika og alkohol for å lindre stress. Selv om dette kan ta kanten av i øyeblikket, sier Alomari at du faktisk kan føle mer intense følelser av angst når stoffet forsvinner (spesielt når det er bakrus involvert). Det kan få deg til å føle deg mer engstelig når du ikke tar vare på deg selv, sier hun til Bustle. Pass på at du velger ting som ikke kommer til å endre humøret ditt kjemisk.

For mye stoffbruk kan rote med balansen av feel-good kjemikalier i hjernen din , som kan forsterke angst eller depresjon. Angst er også et symptom på alkoholabstinens , som kan oppstå hvis du kronisk overdrikker. Og regelmessig stole på stoffer for å medisinere angsten din kan sette deg i fare for avhengighet eller et avhengighetstilbakefall , ifølge forskning fra 2009 i tidsskriftetAnnals of the New York Academy of Sciences.

4. Det øker risikoen for sykdom

Å ha stresshormoner som sirkulerer i overflod kan også øke sjansene dine for å utvikle sykdom langs linjen, sier Alomari. Forskning viser det kan legge bokstavelig stress på hjertet ditt og bidra til problemer som hjerteinfarkt og hjertesykdom. Og Wells sier kronisk angst kan også være knyttet til utvikling av en autoimmun sykdom som lupus eller revmatoid artritt - en studie fra 2018 i tidsskriftetJAMAfant høyere forekomst av autoimmune problemer blant personer som allerede var diagnostisert med en stressrelatert tilstand. Det kan til og med rote med kroppens evne til å regulere blodsukkernivået , som studier viser kan bidra til å utvikle diabetes.

Noen usunne mestringsmekanismer for kronisk angst kan føre til egne problemer. Rusmisbruk som røyking og drikking kan bidra til høyere risiko for kreft , ifølge National Cancer Institute. Og stressrelaterte endringer i matvanene dine kan føre til ernæringsmangler eller overspising.

Hvordan takle

Noen ganger kan beroligende de fysiske symptomene på angst hjelpe hjernen din å følge etter, sier Alomari. Men det kan være lettere sagt enn gjort å finne måter å stille kamp-eller-flukt-responsen på, så hun sier å gi det tid og prøve forskjellige metoder for å finne ut hva som fungerer best for deg. Dette kan bety å gjøre regelmessige mindfulness-fokuserte aktiviteter som hjelper til med å dempe fysiske tegn på stress, som yoga eller meditasjon.

Det kan også bety å finne ut hvilke vaner som utløser eller demper angsten din, noe du kan finne ut ved å føre en journal over dine daglige aktiviteter og se om de har sammenheng med stressfølelser. Hun anbefaler en journal-app som heter Daylio , som kan hjelpe deg med å koble prikkene mellom hvilke deler av rutinen din som vanligvis gir angst, slik at du kan iverksette tiltak for å forhindre eller unngå kommende stress.

Og selv om en nattflaske med vin kan føles som en god idé i øyeblikket, anbefaler Wells å moderere eller stoppe bruken av narkotika og alkohol, slik at stoffer ikke blir en vanlig mestringsmekanisme. Hun foreslår også å engasjere seg i favorittaktivitetene dine så mye som mulig, som å trene eller snakke med venner. Alomari anbefaler også å snakke med betrodde kjære eller en terapeut for å hjelpe deg med å lufte ut noe av angsten som bor i kroppen din og finne lindring.

Studier referert:

Dimsdale, J. (2009). Psykologisk stress og hjerte- og karsykdommer. Journals of the American College of Cardiology, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2633295/

Goldstein, D. (2010). Binyreresponser på stress. Cellulær og molekylær nevrobiologi, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3056281/

Kirby, L. (2012). Bidrag av serotonin i avhengighetssårbarhet. Neuropharmacology, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3110503/

McEwan, B. (2009). Sentrale effekter av stresshormoner i helse og sykdom: forstå de beskyttende og skadelige effektene av stress og stressformidlere. European Journal of Pharmacology, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2474765/

Panchal, N. (2021). Implikasjonene av COVID-19 for mental helse og rusmiddelbruk. Kaiser Family Foundation, https://www.kff.org/coronavirus-covid-19/issue-brief/the-implications-of-covid-19-for-mental-health-and-substance-use/

hvordan møte nye venner

Rao, T. (2008). Forstå ernæring, depresjon og psykiske lidelser. Indian Journal of Psychiatry, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2738337/

Sinha, R. (2009). Kronisk stress, narkotikabruk og sårbarhet for avhengighet. Annals of the New York Academy of Sciences, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2732004/

Song, H. (2018). Sammenslutning av stressrelaterte lidelser med påfølgende autoimmun sykdom. JAMA, https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2685155

Eksperter:

Nawal Alomari, LCPC , en lisensiert klinisk profesjonell rådgiver og livscoach basert i Chicago

Juanita Wells , CADC-II, ICADC, direktør for klinisk utvikling ved Ny metode Velvære