Hvorfor vi ikke kan se bort fra Brittney Poolaws sak
I januar 2020 gikk Brittney Poolaw til legen for å få hjelp. 19-åringen hadde hadde en spontanabort . Da hun ankom Comanche County Memorial Hospital i Lawton, Oklahoma, med navlestrengen fortsatt festet til fosteret, innrømmet hun overfor sykehuspersonalet at hun hadde brukt metamfetamin og marihuana mens hun var gravid. Like etter ble hun arrestert og siktet for førstegrads drap. Siden hun ikke var i stand til å betale 20 000 dollar i obligasjonen, ble Poolaw fengslet i mer enn 18 måneder, på et tidspunkt da risikoen for død av koronaviruset var 2,3 ganger høyere for fengslede mennesker. Denne måneden, en jury dømt henne etter mindre enn tre timers overveielse. Poolaw, som er medlem av Comanche Nation, ble dømt til fire års fengsel.
jef holm emily maynard
Som akuttlege synes jeg at hun dømmer en skam. Som kvinne og borger er jeg forferdet og sint.
I jobben min har jeg informert pasienter om at de kan ha en spontanabort, eller allerede har hatt en. Jeg har vært vitne til en rekke følelser som svar: lettelse, nummenhet, takknemlighet og hjertesorg . Jeg har sett på egenhånd hvor viktig det er å forsikre pasienter om at de ikke er skyldige for tapet - og som leger er vi formelt opplært til å fortelle pasienter at spontanaborter skjer av så mange årsaker som ikke har noe med oppførselen deres å gjøre. Med andre ord: Det er det ikke deres feil .
Jeg avviser argumentet om at når spontanaborter skjer, er det de som lider av dem som har skylden. Jeg er også redd. I Oklahoma og 24 andre stater er helsepersonell pålagt å rapportere mistanke om prenatal narkotikabruk til politiet. Denne saken kan danne en presedens som overbeviser pasienter om å holde tilbake nødvendig informasjon eller helt gi avkall på medisinsk behandling - for når de ser denne saken, vil de høre en viktig melding: Ikke stol på legen.
Som leger er vi formelt opplært til å fortelle pasienter at spontanaborter skjer av så mange årsaker som ikke har noe med oppførselen deres å gjøre.
Jeg er ikke den eneste. Konsensus fra enhver større profesjonell medisinsk og folkehelseorganisasjon motsetter seg strafferettslige sanksjoner eller sivilt ansvar for skadelig oppførsel av den gravide kvinnen mot fosteret. Uttalelser fra organisasjoner som American Medical Association, American College of Obstetricians and Gynecologists og American Academy of Pediatrics kaller slike handlinger upassende , fordi de kan hindre riktig medisinsk behandling og kommunikasjon, og fordi ruslidelser er det sykdommer som krever behandling, ikke fengsling .
I Poolaws tilfelle bemerket påtalemyndigheten at fosterets obduksjonsrapport funnet bevis på en uspesifisert medfødt abnormitet og placentaavbrudd og chorioamnionitt i tillegg til positiv testing for metamfetamin og amfetamin (kjemikalier i daglig tale kjent som meth.)
Vi kan ikke identifisere hva som forårsaket Poolaws abort fra disse funnene alene. Morkakeavbrudd, når morkaken skiller seg fra livmoren før fødselen, skjer i 1 av 100 graviditeter. Chorioamnionitt, en infeksjon i fostervannet, kan finnes i opptil 4 av 100 graviditeter. Når det gjelder meth, fant en studie fra 2016 utført av eksperter på avhengighetsmedisin det hyppig bruk av meth under graviditet er relatert til kortere svangerskapsalder og lavere fødselsvekt. Studien bemerket også at effekten av fattigdom, dårlig kosthold og tobakksbruk ... har vist seg å være like skadelig eller mer skadelig enn selve narkotikabruken.
Emma McIntyre/Getty Images Entertainment/Getty Images
hva du skal ha på deg for å bli uteksaminert som gjest
Opp til 26 % av svangerskapene ender i spontanabort. For personer under 20 år, som Poolaw, er dette tallet faller til 15,6 % , ifølge en studie fra 2019 iBMJ.En rekke faktorer kan øke risikoen for spontanabort, men som leger kan vi sjelden finne ut hvorfor - et faktum som understrekes av resultatene av den medisinske undersøkerens rapport i Poolaws sak, som ikke identifiserte noen av obduksjonsfunnene som årsaken til død. (Dette gjenspeiler et illevarslende mønster der medisinske rapporter kan mistolkes og manipuleres av strafferettssystemet. I mai 2020, George Floyds obduksjonsrapport ble brukt å antyde at hans allerede eksisterende hjertesykdom og narkotikabruk var årsaken til hans død, snarere enn at Derek Chauvin knelte på nakken hans.)
Obduksjonsrapporten viste også at fosteret sannsynligvis var mellom 15-17 uker gammelt. På det utviklingsstadiet er fostre ikke ansett som levedyktig . Oklahoma lov sier det spesifikt , Under ingen omstendigheter skal moren til det ufødte barnet bli tiltalt for å ha forårsaket det ufødte barnets død med mindre moren har begått en forbrytelse som forårsaket det ufødte barnets død.
The National Advocates for Pregnant Women (NAPW) argumenterte til støtte for Poolaw at Oklahomas drapslover gjelder ikke for de som lider av spontanaborter, definert som svangerskapstap som skjer før 20 uker av svangerskapet.
Hva om hun målrettet hadde søkt abort for hennes 17 uker gamle foster, som for tiden er lovlig i Oklahoma?
Dessuten, mens det faktum at Poolaw ikke har skylden for spontanaborten hennes er viktig for historien, er hennes uskyld ikke betinget av å bevise dette faktum. Hva om for eksempel Poolawhaddedirekte forårsaket avbrudd av svangerskapet hennes? Hva om hun målrettet hadde søkt abort for sitt 17 uker gamle foster, som er for tiden lovlig i Oklahoma ?
Poolaws straffutmåling kommer i løpet av et år fullt av angrep på reproduktiv rettferdighet . I juli rapporterte Guttmacher Institute at 2021 allerede var det verste lovåret noensinne for amerikanske abortrettigheter , med henvisning til at nesten 100 abortrestriksjoner hadde blitt vedtatt bare i løpet av de første seks månedene. Ifølge NAPW, flertallet av mennesker tiltalt for svangerskapsrelaterte lovbrudd er fargede kvinner, kvinner med lav inntekt og kvinner som bruker narkotika.
korte skumle bålhistorier
Tidligere i sommer ble f.eks. Kim Blalock - en 36 år gammel Alabama-kvinne - ble siktet for grov svindel for å ha tatt hydrokodon som legen hennes hadde foreskrevet til henne mens hun var gravid. I 2019, Marshae Jones ble tiltalt for drap fordi hun mistet svangerskapet etter å ha blitt skutt i underlivet fem ganger. Politiet hevdet at fordi Jones hadde engasjert seg i kampen og ikke klarte å flykte, hadde hun med vilje forårsaket fosterets død og var ansvarlig for døden. (Anklagene mot Jones var til slutt avskjediget .)
Disse historiene tegner et dystert bilde. De viser oss at gravide mennesker kan bli lenket for, vel, stort sett alt: for å følge en leges ordre, for å bruke vanedannende stoffer, og til og med for å ha en spontanabort - og nå blir leger og medisinske rapporter verktøy for rettssystemet for å innføre denne virkeligheten.
